ヨーロッパやアメリカ西海岸などを訪れると、街を走る車の多様さに驚かされることがあります。旧車から高級スポーツカー、世界各国のブランド車まで、その種類の幅広さは「クルマ好き」にはたまらない光景です。この記事では、欧米で見られる車のバリエーションやその背景、訪れる際に注目したいスポットなどを紹介します。
ヨーロッパの街並みに溶け込むクラシックカー
ヨーロッパでは、古い車を丁寧にメンテナンスしながら乗り続ける文化があります。たとえばドイツやフランス、イタリアでは、1960〜80年代のクラシックカーが現役で走っていることも珍しくありません。
特に週末には、地元のクラシックカーミーティングやヴィンテージフェスティバルが開かれ、旧車オーナーたちが自慢の愛車を披露しています。古いMINIやフィアット500、シトロエン2CVなど、映画に出てきそうな名車たちに出会える機会も豊富です。
アメリカ西海岸は世界の車が集うショーケース
ロサンゼルスやサンフランシスコといったアメリカ西海岸の都市では、日本車・欧州車・アメリカ車が混在し、まるで「動く自動車博物館」のような光景が広がります。
トヨタ・ホンダ・日産といった日本車の人気は高く、スポーツカーやセダンが多く走っています。また、フェラーリ、ランボルギーニ、アストンマーティンなどの高級スポーツカーも、特にビーチ沿いや高級住宅街でよく目にします。
なぜこんなに多彩な車が走っているのか？
欧米では車の耐用年数が日本よりも長く、旧車でもナンバーを更新しながら乗り続ける文化が根付いています。加えて、日本のような車検制度が厳しくないため、趣味で旧車を所有する人も多いのです。
また、環境規制や税制の違いも影響しています。たとえば、アメリカでは排気量の大きな車の維持費が比較的安いため、V8エンジン車なども日常的に走っています。
観光で訪れた際におすすめの「車観察」スポット
ロサンゼルス・メルローズアベニュー：若者文化とストリートファッションの中心地で、カスタムカーやラグジュアリーカーが集まります。
ミュンヘン・BMWミュージアム：ドイツ車に興味がある人にはたまらない施設で、展示車両の種類も豊富です。
ロンドン・ノッティングヒル：カラフルな街並みに映えるレトロなミニクーパーやボルボなどが多く見られます。
旅先で出会える“あの車”との偶然の出会い
旅先では、ふとした瞬間に珍しい車と出会えることがあります。例えば、アメリカで日本未発売のピックアップトラック、ヨーロッパでは右ハンドルの英国車や、まだ現役で走っている昔のベンツなどです。
こうした出会いは、まさにその土地の文化や歴史の一端を垣間見るような瞬間。写真に収めるも良し、じっくり眺めてその魅力を感じ取るのも旅の楽しみの一つです。
まとめ：車はその街の「動く文化遺産」
ヨーロッパやアメリカ西海岸では、ただの交通手段としてではなく、車が「文化」として根付いています。歴史的背景や住民の価値観が車選びや維持に表れており、旅先でそれを観察するのは非常に興味深い体験です。ぜひ、現地を訪れた際は道行く車にも目を向けてみてください。きっと、思わぬ発見や感動が待っています。
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