狭い道路事情や小さな駐車場事情を抱える家庭にとって、スリムで取り回しの良い3列シートミニバンは非常に魅力的です。しかし、市場にはそのようなサイズの新型車がほとんど存在していません。この記事では、なぜ全幅1500mm〜1600mmで3列6人乗りのミニバンが登場しないのか、安全基準や市場のニーズ、そして今後の可能性まで掘り下げて解説します。
かつて存在したスリムな3列ミニバンたち
過去には、軽自動車ベースや小型車ベースの3列シートミニバンがいくつか販売されていました。たとえば、スズキの「ランディ（旧モデル）」やダイハツ「グランマックス」など、全幅が1700mm以下で3列を実現したモデルも存在しました。
また、トヨタ「ガイア」や日産「リバティ」など、現在よりもややスリムな3列車がかつて販売されていたことから、需要は確実にあったといえます。
安全基準と衝突安全性のハードル
現在、車両の安全基準（衝突試験や歩行者保護など）が以前よりも厳格化されており、それに対応するためには車体剛性の確保や安全装備の搭載が不可欠です。その結果、どうしてもボディサイズが拡大してしまい、全幅が1700mm以上になるのが実情です。
たとえば側面衝突試験に耐えるには、ある程度のサイドスペースとドア構造が必要となり、極端にスリムな3列設計では十分な保護性能が確保しづらいという設計上の制約があります。
軽ベースミニバンを普通車化するアイデアの現実性
「N-BOX」や「スペーシア」「タント」といった人気のスーパーハイト系軽自動車を普通車ベースに拡張するというアイデアは魅力的ですが、実際には以下のような課題があります。
- 排気量アップによる車体補強コストの増加
- 3列目シートを設けた場合の衝突安全性・居住性の確保
- 軽自動車の強みである税制優遇がなくなる
そのため、現在の技術水準と採算性のバランスから見ると、大手メーカーがそのようなモデルを量産するのは難しいのが現状です。
それでもニーズは確実に存在する
地方都市や郊外に住む家庭で、「車は1台だけ、でも祖父母や子どもを一緒に乗せたい」というニーズは確実にあります。特に運転が苦手な方や女性ドライバーにとっては、全幅1700mm超のミニバンは心理的にも大きなハードルになりがちです。
こうした声に応えるかたちで、今後はBEV（電気自動車）や専用プラットフォームによって、「スリムでも中広な設計」が可能になることも期待されます。
現行車で近い選択肢とは？
現時点で最も全幅が抑えられた3列車は、たとえば「フリード」（全幅1695mm）や「シエンタ」（全幅1695mm）です。軽よりは広いが、5ナンバーサイズに収まる絶妙なバランスで設計されています。
3列目の快適性は多少犠牲になりますが、普段使いと狭い道への適応性、そして6〜7人乗車のバランスを考えた場合、これらのコンパクトミニバンは現実的な選択肢として非常に優秀です。
まとめ｜コンパクト3列ミニバンの未来は？
現在の法規制や安全基準、採算性を踏まえると、全幅1500mm台の3列ミニバンが登場する可能性は極めて低いですが、需要自体は明確に存在しています。今後は軽自動車と普通車の中間的ポジションや、EV専用設計によってスリムな3列車の登場に期待がかかります。
「駐車場が狭い」「運転に自信がない」「でも3列ほしい」という方には、現行のフリードやシエンタのようなスモールミニバンを一度試乗してみることをおすすめします。
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