初めてのバイク選びや乗り換えは、ライダーにとって大きな一歩です。特に高校生であれば、免許区分や車種選びの基準がわかりにくいこともあるでしょう。今回は、原付二種スポーツバイクとして人気の「NS-1（ホンダ）」を例に、中型免許の取得を視野に入れるべきかどうかを考察します。
NS-1とは？原付とは思えないスペックと魅力
NS-1は、1990年代に登場したホンダの50ccミッション付きスポーツバイクです。見た目は完全にフルカウルのレーサーレプリカで、高校生ライダーにも強い人気を誇っていました。
エンジンは空冷2ストロークの49ccで、法的には原付一種に分類されます。そのため、50cc原付免許（普通自動車免許または原付免許）で乗ることが可能です。
原付の制限と現実的な運用の悩み
ただし、原付には時速30km制限、二段階右折などの独特のルールがあり、交通の流れに乗れない場面も出てきます。
たとえば、郊外の片側2車線道路やバイパスでは後続車のプレッシャーを感じたり、思わぬ取り締まりに遭う可能性も否定できません。
中型免許を取得することで得られる自由
中型自動二輪免許（普通二輪）は125cc〜400ccまでのバイクが対象で、原付特有の制限から解放されるという点が最大のメリットです。
例えば、以下のような選択肢が増えます。
- 交通の流れに乗りやすい
- 高速道路や自動車専用道路に乗れる（250cc以上）
- 最新のABS付きや安全装備の整ったモデルを選べる
- 故障リスクや部品供給に悩まされにくい
NS-1は現代的な選択か？部品・整備性の注意点
NS-1はすでに生産終了から20年以上が経過しています。パーツはヤフオクや中古市場に頼ることが多く、整備の知識と手間がある程度必要です。
その一方で、NS-1にはギア付き・クラッチ操作が学べるという利点もあり、将来ステップアップする際の良い基礎経験となるでしょう。
高校生が中型免許を取るための現実的なハードル
中型免許は16歳から取得可能ですが、教習所費用が10万〜15万円程度かかります。また、保険料や維持費も50ccよりは高くなる点は覚悟が必要です。
ただし、将来長くバイクに乗りたい、通学や通勤にも使いたいと考えるのであれば、早めの中型免許取得は投資価値が高いといえるでしょう。
まとめ：NS-1は魅力的だが中型免許も検討すべき
NS-1はルックス・性能ともに原付の枠を超えた人気車ですが、原付としての運用には制限もつきものです。バイクを本格的に楽しみたい、自由に走りたいという気持ちがあるなら、中型免許を取得して125cc以上の選択肢を手に入れることも前向きに検討してみてください。
将来のバイクライフがより快適で安全なものになるためにも、今の選択が大きな一歩になります。
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