運転を続けるべきか、免許返納すべきか迷ったときに考えるべきこと

近年、高齢者を中心に交通事故が社会問題となり、「免許返納」という選択肢が注目されています。しかし、それは高齢者に限った話ではなく、すべてのドライバーが自身の運転を客観視し、安全に対する責任を自問する機会を持つべきです。今回は、自分の運転適性に不安を抱えた方が考えるべきポイントについて解説します。

過去の事故やトラブルから学ぶ姿勢

交通事故を経験したことは誰にとっても大きな出来事です。自分にどの程度の責任があったかにかかわらず、事故の背景には認識のズレや判断ミスがあった可能性があります。たとえば、渋滞を避けるために歩道を走行するという判断は、法律的にも倫理的にも正当化できません。

「他人が悪い」と考えてしまうのは自然な感情ですが、事故を未然に防ぐためには自分の行動を見直す姿勢が大切です。過失割合がどうであれ、「安全第一」の運転マインドが欠けていなかったかどうかが問われます。

運転には冷静な判断力が求められます。イライラや怒りといった感情が運転中に現れると、注意力が低下したり、危険な判断をしてしまったりするリスクが高まります。

たとえば、「駐車場に入る車が邪魔だ」と感じて無理な追い越しを試みたり、他人に非をなすりつけるような考え方は、結果的に自己の判断を誤らせる原因となります。

運転に対して不安を抱えている場合、それは「運転不適格」ではなく「危機意識が高い」とも言い換えられます。免許返納は、そのような自覚をもとに選ばれる尊重される選択肢です。

また、免許返納によって地域によってはバス券やタクシー割引券の支給など、生活支援の制度も用意されています。車がなくても不便のない生活を送れる可能性があるなら、それを選ぶことも未来への安心につながります。

性格は変えられないと言われますが、運転時の思考パターンは意識次第で改善可能です。たとえば、「他人を許容する」「焦らない」「無理をしない」といった心がけを取り入れるだけでも、事故リスクを大きく減らせます。

交通心理学の研究でも、怒りや苛立ちが運転ミスを増やすことが明らかになっています。性格を「直す」というより、運転時だけでも「穏やかな自分」を意識することがポイントです。

免許を持ち続けるかどうかの判断には、以下のようなチェックポイントが役立ちます。

一つでも自信を持って「はい」と言えない場合、運転の見直しを検討する価値があります。

免許を返納することは「諦め」ではなく、自分と周囲の安全を守る「責任ある選択」です。また、運転に必要な心構えを再確認し、必要なら専門家や家族のアドバイスを受けることで、安全意識を高めることも可能です。

自分のためにも、周囲の人のためにも、運転適性を冷静に見つめ直すことが大切です。今後の生活をより安心・安全にする第一歩として、前向きに考えてみてはいかがでしょうか。