車のモデルにおいて、「現行型」という言葉が使われることがよくあります。しかし、マイナーチェンジとフルモデルチェンジ（車種変更）の違いを理解していないと、この「現行型」をどう扱うべきかが分からなくなることもあります。この記事では、マイナーチェンジ後の車は現行型と呼んで良いのか、そしてその際にどんな違いが生じるのかについて詳しく解説していきます。
現行型とは？
「現行型」という言葉は、特定の車種が現在市場に出ているバージョンを指します。一般的にはその車種の最新モデルを指し、発売されてからある程度の期間が経過していても、変更されていないバージョンを現行型として認識されます。
現行型には、販売されている車種の基本的な設計がそのまま維持されており、主に大きなデザイン変更や新しい技術の追加は行われていません。しかし、マイナーチェンジを受けた場合、この「現行型」という呼称がそのままで使われることが多いです。
マイナーチェンジとは？
マイナーチェンジとは、車のデザインや機能の一部に変更を加えることを指します。外観の変更や新しい装備、エンジン性能の向上などが行われることがありますが、基本的な車両設計やプラットフォームは変わりません。従って、マイナーチェンジ後の車両も基本的には「現行型」の一部と考えられます。
例えば、トヨタのプリウスがマイナーチェンジを受けてデザインやインテリアが刷新された場合、そのモデルは引き続き「現行型プリウス」と呼ばれることが一般的です。
フルモデルチェンジとの違い
一方、フルモデルチェンジ（車種変更）とは、車の設計が大きく変更されることを指します。新しいプラットフォームが採用され、エンジンやデザインが一新されるため、過去のモデルとは大きく異なります。この場合、旧型と新型の間には大きな差異が生まれ、「現行型」という呼称は新しいモデルに使われることになります。
例えば、ホンダのフィットが完全に新しくなった場合、旧モデルから新モデルに切り替わり、旧型フィットは「現行型」とは呼ばれなくなります。
マイナーチェンジ後も現行型と呼ばれる理由
マイナーチェンジ後に現行型と呼ばれる理由は、基本的にその車両が同じプラットフォームと基本設計に基づいているためです。マイナーチェンジは外観の一部や機能の改善が主な変更内容であり、車両そのものは同じカテゴリーにとどまります。
例えば、ホンダのシビックがマイナーチェンジを受けて前後バンパーが変わったとしても、それは依然としてシビックの「現行型」として扱われます。販売期間や販売台数も変わらないため、現行型という呼称はそのまま使われることが多いです。
まとめ
マイナーチェンジ後でも、車が「現行型」と呼ばれることはよくあります。これは、基本的な車両設計が変更されていないため、消費者が現行型として認識しているからです。フルモデルチェンジと混同しないように注意し、マイナーチェンジ後も新たな変更点をしっかりと理解しつつ、現行型の車両を楽しんでください。
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