スバル360は、1950年代から1960年代初頭にかけて製造された小型車で、日本のモータリゼーションの象徴的な存在です。その独特なデザインや構造に興味を持つ方も多く、特にタイヤの角度（ポジティブキャンバー）について疑問を抱く人もいます。この記事では、スバル360の足回り構造やそのタイヤ設計について解説します。
スバル360の足回り構造
スバル360は、小型車ならではの軽量化とコストダウンを意識した設計が施されていました。その足回りには独自の特徴があり、特に後輪のタイヤが外側に傾いて見えるデザインが目を引きます。この設計は、主に後輪のキャンバー角が影響しています。
実際、スバル360は前輪駆動で、後輪はサスペンションと連動して動く構造でした。このため、車両の後部は比較的軽量であり、タイヤの傾き（ポジティブキャンバー）は、走行時の安定性を保つための設計だったと考えられています。
ポジティブキャンバーとは？
ポジティブキャンバーは、車のタイヤが車両の外側に傾いている状態を指します。現代の車両では通常、タイヤは車両内側に少し傾けられるネガティブキャンバーが採用されており、これはコーナリング性能を向上させるためです。
しかし、スバル360のような軽自動車では、ポジティブキャンバーが採用されていました。この設計は、特に直進時に安定性を提供するため、サスペンションシステムとの相互作用で車両の安定性を保ちつつ、軽量化とコスト削減が図られました。
スバル360と現代車のタイヤ設計の違い
現代の車両と比べると、スバル360のタイヤ設計はかなりユニークです。現代車では、タイヤの角度（キャンバー角）はコーナリング性能やタイヤの摩耗に大きな影響を与えます。そのため、ほとんどの車両はネガティブキャンバーを採用しており、より高いグリップ力と操縦性を実現しています。
一方、スバル360のポジティブキャンバー設計は、直進安定性を重視したもので、当時の軽自動車の特性に合わせた調整がなされていました。そのため、現代の車両に慣れた目で見ると、タイヤが外向きに見えるかもしれませんが、当時の設計思想を反映したものです。
スバル360の足回り設計が意味するもの
スバル360のタイヤがポジティブキャンバーである理由は、走行安定性とコストのバランスを取るためでした。この車両は、低価格でありながらも信頼性と実用性を重視して設計されていたため、タイヤの傾きもその一環として導入されました。
また、このような足回り設計は、軽自動車ならではの特徴であり、当時の交通状況や道路条件に適した設計でもありました。現代の車両では見られないこの特徴は、スバル360の魅力の一つとして今も語り継がれています。
まとめ
スバル360のタイヤがポジティブキャンバーに見える理由は、その足回り設計にあります。現代車と比べると異なる設計ですが、当時の軽自動車としての安定性と効率性を確保するための合理的な選択でした。現代車の設計とは異なり、ポジティブキャンバーは直進時の安定性を高め、サスペンションシステムとの相互作用で最適なバランスを提供しました。この独特なデザインは、スバル360の特性を理解するうえで重要なポイントとなります。
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