バイクの魅力はエンジン性能やデザインだけでなく、その時代背景や技術の進化にも深く関係しています。1970年代の空冷エンジン、80年代のレーサーレプリカブーム、90年代の高性能化、そして現代の電子制御と、どの年代にも個性的で魅力的なバイクが存在します。この記事では、各年代のバイクがどのように“面白さ”を提供してきたのかを掘り下げてみましょう。
1970年代：空冷エンジンの鼓動と男のロマン
1970年代はホンダCB750やカワサキZ1といった空冷4気筒エンジンの名車が登場した時代。バイクそのものが未成熟で、乗り手の技量が問われる場面も多く、まさに“操る楽しさ”が際立っていた年代です。
現代のバイクと比べると重く、ブレーキも効きにくいですが、そのぶん走行中の緊張感や、カスタムの自由度も高く、バイクとの一体感を楽しめる点が魅力です。
1980年代：レーサーレプリカ時代の幕開け
この時代はスズキGSX-R、ヤマハRZ、ホンダNSRなど、2ストロークやアルミフレームといった先進技術が次々と投入された時代でした。レースで活躍するマシンと同じような外見・性能のバイクに乗れることで、多くのライダーを虜にしました。
特に2ストモデルは軽量でパンチの効いた加速感があり、「乗っていて刺激的」「手がかかるけど愛着が湧く」と評価されています。
1990年代：性能と快適性のバランスが向上
カワサキZZRやホンダCB400SFなど、性能が成熟しつつ、誰でも扱いやすくなったのがこの年代の特徴。400ccクラスのネイキッドやツアラーが多く、通勤からツーリング、峠まで幅広く使える万能機が揃いました。
また、当時のデザインには個性も強く、今なお中古市場で人気を集めるモデルも多数存在します。
2000年代以降：電子制御と快適性の時代
ABS、トラクションコントロール、インジェクションなどの技術革新が進み、現代のバイクは「安全かつ快適に、誰でも速く走れる」ようになりました。ヤマハMTシリーズやカワサキNinjaシリーズなどは代表例です。
その一方で、「乗りやすくなりすぎて面白みが減った」と感じる声もあり、あえて旧車を選ぶ人も少なくありません。
実際の声：「どの年代が面白い？」
・「80年代のRZ250Rは、とにかく加速が暴力的。クセが強いけど、そこがいい」
・「CB400SF（90年代モデル）は、ちょうどよくて万能。今でも通勤に愛用中」
・「現行のMT-07は軽くてトルクもあって、昔と比べて圧倒的に乗りやすいけど、昔のZ系のエンジン音が忘れられない」
まとめ：好みとライフスタイルで“面白さ”は変わる
どの年代にもそれぞれの魅力と“乗る楽しさ”があります。エンジンの味わい、乗り味、操作感、デザインなど、求める体験に応じて「どの時代が面白い」と感じるかは変わってきます。
バイクを選ぶ際は、試乗やレンタルも活用して、ぜひ自分にとって「一番面白い年代」を探してみてください。
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