価格差が大きい車は高級車？グレードによる分類の実態と判断基準を解説

車の価格帯によって「高級車」と見なされるかどうかが話題になりますが、同じ車種でもグレードによって価格が大きく異なるケースは珍しくありません。この記事では、下位グレードと上位グレードの価格差が大きい車が高級車として扱われるのかについて解説します。

高級車の定義は曖昧？世間的な基準とは

一般的に「高級車」とされるのは、車両価格が500万円以上や700万円以上という金額基準に基づいているケースが多く見られますが、法的な定義は存在しません。

メーカーのブランドイメージや装備の充実度、内装の素材、走行性能、快適性など、複合的な要素で判断されることもあります。特にドイツの「メルセデス・ベンツ」や「BMW」などの輸入車は、価格帯以上に高級感を象徴する存在として扱われます。

例えばトヨタの「クラウン」や「ハリアー」などは、エントリーグレードが300万円台でも、最上位グレードでは500万円以上になることがあります。このような車種は、『グレードによっては高級車に分類される』という認識が一般的です。

特に上級グレードになると、本革シートや最新の運転支援機能、高性能エンジンが搭載され、乗り心地もワンランク上になります。したがって、「最上位グレードに限って高級車」という分類がされることもあります。

税制上や自動車保険の扱いでは、グレードごとの価格や排気量、装備が反映されるため、同じ車種でも支払額に差が生じます。例えば、ハイブリッド仕様や大型エンジン搭載モデルは保険料が高めになる傾向があります。

そのため、購入時のグレード選択は、見た目や価格以上にランニングコストにも直結するため、十分な比較が必要です。

中古車市場では、最上級グレードの車両は装備が充実していることから、プレミア価格が付くこともあります。一方で、下位グレードは「廉価版」として見なされ、リセールバリューにも差がつく傾向があります。

例えば、日産のスカイラインやレクサスのESなどでは、同じモデルでも「F SPORT」などの上位仕様は評価が高くなることがあります。

メーカー側も「高級感を求める層」と「実用性重視の層」の両方を取り込むために、幅広いグレード展開を行っているのが現状です。これにより、同一車種でも価格帯に大きな幅が生まれています。

そのため、モデル全体で一律に高級車とするよりも、グレードごとの違いを理解して評価することが現実的なアプローチといえるでしょう。

車が「高級車」とされるかどうかは、価格だけでなく装備やブランド価値など多くの要素に左右されます。同じ車種でも下位グレードと最上位グレードでは評価が大きく異なるため、グレード別にその価値を見極めることが重要です。

「高級車＝高価格」ではなく、「高級車＝高品質・高機能」と捉える視点で見ると、車選びの目も養われるでしょう。