自動車ファンの間で長年続いている「MT（マニュアル）vs AT（オートマチック）」論争。とくに高性能車においては、ATであることを理由に“走りがつまらない”という意見がいまだ根強く残っています。しかし、本当にそれは正しい見解なのでしょうか？この記事では、現代のスポーツカーにおけるATの進化や背景、そしてMTに対する固定観念の由来について深掘りします。
そもそもMT至上主義はどこから来たのか？
MTが「運転の本質」とされてきたのは、自動車黎明期からの技術的背景があります。かつてはATが高コストかつ信頼性に劣っていたため、MT車が主流であり、ドライバーの技術力も問われました。
また、映画やアニメ、ゲーム（例：頭文字Dやグランツーリスモ）などではMT操作が“カッコいい”描写として定着しており、これがMT信仰の文化的下地になっているとも言えます。
ATは本当に「つまらない」のか？
近年のAT（特にDCTやトルコン式の多段AT）は、変速スピードやレスポンスにおいてMTを凌駕する性能を発揮しています。日産GT-R（R35）のようなスーパースポーツも、ATの精密な制御によって驚異的なパフォーマンスを実現しています。
事実、0-100km/h加速でMTよりも速いAT車は数多く存在しており、プロドライバーでさえATを選ぶケースが増えています。
“AT(笑)”という風潮への違和感と実際の所有体験
R35GT-Rのオーナーである方が語るように、「ATだからつまらない」という批判に対しては、多くの場合、実際に所有・運転した経験のない“イメージ先行”の意見であることが多いです。
所有してみると、圧倒的な加速性能・緻密なギア制御・安定した挙動により、むしろ運転の楽しさが格段に広がると感じる人も少なくありません。
MTにも確かに存在する“運転する喜び”
とはいえ、MT車が劣っているというわけではありません。ギアを選び、エンジンと対話する感覚はMTならではの魅力です。操作への没入感、手足で車を操る実感など、あえて不便さを楽しむという側面も根強い人気の理由です。
クラシックカーやライトウェイトスポーツカー（例：マツダ・ロードスター）は、今もなおMTを選ぶユーザーが多く、趣味性・愛着の対象としての価値は十分に存在します。
車の楽しみ方は「性能」だけでは測れない
ドライビングの“楽しさ”とは、単なるスペックではなく、どれだけ自分に合った体験ができるかにあります。MTで味わう直結感や機械との一体感、ATで感じる圧倒的スピードと安定性、どちらもクルマの魅力を構成する重要な要素です。
つまり、「MTが偉い」「ATがダメ」という二元論ではなく、それぞれの特性を理解したうえで選択するのが現代的なカーライフの在り方です。
まとめ：時代は多様性、ATにもMTにも“正義”がある
テクノロジーの進化により、ATは「つまらない」どころか「最速で最適な選択肢」へと変貌しました。一方で、MTが提供する“運転そのものを楽しむ”という価値も揺るぎません。
だからこそ、ATに対する偏見にとらわれず、自分にとって最もワクワクするクルマ選びをしていきたいものです。
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