年間走行距離が少ない車でもエンジンオイル交換は必要？交換時期の目安とその理由

「年間で4,000kmしか走らないけど、オイル交換って本当に必要？」と疑問に思う方は少なくありません。特にNA（自然吸気）エンジンの軽自動車は燃費も良く、走行距離も限られているため、ついメンテナンスを後回しにしがちです。しかし、オイル交換のタイミングは距離だけでなく、時間的な要因にも左右されます。

オイルは走らなくても劣化する

エンジンオイルは潤滑・冷却・清浄・防錆といった役割を担っていますが、これらの性質は時間と共に徐々に失われていきます。たとえ年間4,000kmしか走らなくても、オイルは空気中の水分や酸素により酸化し劣化していきます。

実際、エンジンオイルメーカーの多くは「走行距離5,000kmまたは半年～1年ごとの交換」を推奨しています。これは、車をあまり使わない方でもエンジンの健康を保つために必要なメンテナンスなのです。

NAの軽自動車は高回転を多用する設計のため、エンジンオイルへの負荷は意外に高いです。たとえば、短距離の通勤や買い物で多く使うと、エンジンが完全に温まらないまま停止しやすく、水分や燃料がオイルに混入しやすくなり劣化が早まるという傾向があります。

このような「シビアコンディション」下では、たとえ4,000km未満でも半年～1年に1回の交換が安全策とされています。

兵庫県在住の60代男性は、スズキアルトで年間3,500km程度の使用ですが、「毎年車検時にオイル交換を必ずお願いする」と話します。「距離を走らなくてもエンジン音が静かになるのを実感する」とのことでした。

また、愛知県の主婦は「子どもの送り迎え中心の軽バンで年4,000km走行。オイル交換をサボった年にエンジン警告灯が点灯し、整備士に『交換周期を守っていれば防げた可能性が高い』と指摘された」と体験談を話しています。

これらを防ぐには、少ない走行距離でも定期的なオイル交換が重要なのです。

NA軽自動車の場合、メーカー指定の粘度（たとえば0W-20や5W-30）に従うのが基本です。特に冬季は低温時の始動性が重要なので、柔らかめのオイルを選ぶとエンジン保護に役立ちます。

また、年間走行距離が少ない人は、「高耐久・長寿命タイプ」よりも「通常グレード＋こまめな交換」を優先した方がコストパフォーマンスは良くなります。

年間4,000kmという少ない走行距離でも、エンジンオイルは劣化します。特に短距離移動やアイドリングが多い使い方では、劣化が進みやすいため、1年に1回の交換が安心です。

「あまり走っていないから大丈夫」ではなく、愛車を長く安心して乗り続けるために、時間的なメンテナンスの視点も取り入れましょう。