ペーパードライバーにも「マーク」は必要？再運転者の安全を考える視点と対策

長期間運転から離れていた人、いわゆる「ペーパードライバー」が再びハンドルを握るとき、多くの不安を抱えるものです。初心者マークは義務化されている一方で、ペーパードライバー向けのマークは存在しません。果たしてこの現状は妥当なのか、安全の観点から考察します。

初心者マークとその目的

日本の道路交通法では、普通免許取得後1年未満の運転者は初心運転者標識（初心者マーク）の掲示が義務付けられています。これは周囲の車両に「運転に慣れていない運転者が運転している」と知らせ、安全運転を促す目的があります。

この義務は法的拘束力があり、違反すると反則金が科されることも。つまり、初心者の安全を社会全体で支える制度なのです。

免許取得から30年経過していても、実際の運転経験がほとんどない、もしくはブランクが長い場合、技術や判断力は初心者と同等か、それ以下になっていることもあります。

例えば、「標識を見落としやすい」「車幅感覚が戻っていない」「合流や右折で躊躇する」などの声は、ペーパードライバーに共通する不安要素です。

現在の法制度では、ペーパードライバーにマークの掲示義務はありません。しかし、任意で表示できる「若葉マーク風のペーパードライバーマーク」などが市販されており、実際に活用している人も増えています。

これにより、周囲のドライバーに配慮を促し、無用なプレッシャーを減らすことができます。自発的な安全対策として、もっと認知されて良い存在と言えるでしょう。

実践的な安全対策として有効なのが「ペーパードライバー講習」です。教習所や一部の自動車学校で提供されており、基礎的な運転から応用的な交通判断まで、段階的に練習できます。

たとえば、ある教習所では「3時間のマンツーマン講習」で再び運転への自信を取り戻した人の事例もあります。料金相場は1〜2万円程度ですが、安心と安全への投資と考えれば非常に有用です。

ペーパードライバーが安心して道路に出られるようにするには、周囲の理解と配慮も欠かせません。任意マークの普及、講習制度の周知、公的支援の検討など、多面的な取り組みが今後ますます重要になります。

高齢ドライバーの増加やブランク運転者の社会復帰が増えている今、再スタートを切る人々を受け入れる準備は整えておくべきです。

長年運転していなかった人にとって、再びハンドルを握ることは挑戦でもあります。そんな時、初心者マークのような「ペーパードライバーマーク」が任意でも存在していることは安心材料となり得ます。

今後は、制度的な整備や社会的認識の向上を通じて、すべてのドライバーがより安全に道路を共有できる環境づくりが求められています。