レンタカーは予約時間ぴったりに借りられない？開始時間前の受付や利用時間の考え方を解説

レンタカーを予約すると「9時から利用開始」と表示されているため、その時間になった瞬間から車に乗れると思う人も多いでしょう。しかし実際には、店舗の営業時間、受付手続き、車両確認などがあるため、予約時間と実際の出発時間に少し差が出ることがあります。

この記事では、レンタカーの予約時間と利用開始時間の関係、開店前に到着した場合の対応、少しでもスムーズに出発するためのポイントについて解説します。

レンタカーの予約時間と実際に乗車できる時間は違うことがある

レンタカーの「9時予約」は、必ずしも「9時ちょうどに車へ乗れる」という意味ではありません。多くの場合、予約時間は店舗で受付を開始できる時間として設定されています。

店舗では、免許証の確認、契約内容の説明、料金の支払い確認、車両の傷チェックなどの手続きが必要です。そのため、受付開始から出発まで数分から十数分程度かかることがあります。

例えば9時開店の店舗で9時から予約している場合、9時にスタッフが受付を開始し、手続きが終わった9時5分や9時10分に出発するケースは珍しくありません。

レンタカー店舗には営業時間が設定されています。9時から営業開始の店舗の場合、8時55分に到着してもスタッフが準備中で、正式な受付は9時からになることがあります。

これはレンタカー会社が利用時間を短くしているというより、店舗の営業開始時間と貸出手続きの開始時間が同じ設定になっているためです。

飲食店や銀行などでも開店時間前には利用できないのと同じで、レンタカーでも営業時間前の対応は基本的に保証されていません。

「9時から料金を払っているのに、9時5分からしか使えないのは損ではないか」と感じる人もいます。しかし、多くのレンタカー会社では料金計算は受付時間ではなく、予約した利用開始時間を基準にしています。

レンタカー料金には、車両の準備、貸出手続き、返却時の確認などのサービスも含まれています。そのため、実際の走行開始まで数分かかることは一般的な運用として考えられています。

ただし、店舗側の準備不足によって長時間待たされた場合や、予約時間から大幅に遅れて貸出された場合は、店舗へ確認や相談をしてもよいでしょう。

旅行や仕事などで時間に余裕がない場合は、予約時に工夫することで待ち時間を減らせます。

例えば、開店時間と同時刻ではなく15分から30分程度早い時間に余裕を持って予約すると、受付時間を考慮したスケジュールを組むことができます。

また、事前にWebチェックインや必要書類の登録ができるレンタカー会社では、受付時間を短縮できる場合があります。利用予定の会社が対応しているか確認しておくと安心です。

レンタカー会社や店舗によって、予約時間の考え方や受付の流れには違いがあります。営業開始前からスタッフが準備している店舗もあれば、開店時間になってから受付を開始する店舗もあります。

特に空港周辺や駅前の店舗では、多くの利用者が同じ時間帯に集中するため、受付待ちが発生しやすくなります。

重要な予定がある場合は、予約時に「9時には出発したい」と伝えておくことで、店舗側が対応方法を案内してくれる場合があります。

レンタカーを利用するときは、予約開始時間から実際の出発まで少し時間が必要になることを前提に予定を組むと、余裕を持った利用ができます。

特に初めて利用する店舗や、繁忙期の旅行シーズンでは受付や車両確認に時間がかかる可能性があります。

「9時予約だから9時出発」と考えるより、「9時受付開始で、その後手続きをして出発」と考えることで、時間に追われることなく利用できます。

レンタカーは予約した時間ぴったりに車へ乗れるとは限らず、店舗の営業時間や受付手続きによって数分程度の差が発生することがあります。

9時開店の店舗で9時予約の場合、9時から受付が始まり、手続き後の9時5分頃に出発するケースは通常の範囲と言えます。

早い出発が必要な場合は、予約時間に余裕を持たせたり、事前手続きを利用したりすることで、よりスムーズにレンタカーを利用できます。