天皇陛下をはじめとする皇室の方々が国内外でご公務にあたられる際、特別な車両が用意されることがあります。その代表例が「御料車」と呼ばれる専用車両です。ニュースなどで移動されるお姿を目にした方の中には、「地方や離島にも専用車があるのだろうか？」と疑問に感じる方も多いかもしれません。本記事では、皇室の車両事情と地方訪問時の対応について詳しく解説します。
御料車とは？皇室専用の移動車両の役割
御料車（ごりょうしゃ）とは、天皇陛下や皇后陛下をはじめとする皇室の方々が公務で移動される際に使用する特別な車両を指します。一般的にトヨタ・センチュリーがベース車両として使われ、天皇陛下専用の車両は「センチュリーロイヤル」と呼ばれる特別仕様車です。
御料車は、防弾仕様や高い静粛性、快適性が求められ、宮内庁が管理しています。登録ナンバーは「皇1」や「皇5」など、特別なナンバープレートが付けられているのも特徴です。
沖縄や地方訪問時の車両はどうなる？
皇室の方々が地方を訪問される際、御料車は基本的に東京から空輸または海上輸送されます。沖縄県のような離島であっても、公務での公式訪問であれば専用車両が運搬されることがあります。
例えば過去には、自衛隊や民間輸送業者の協力により御料車が専用トレーラーでフェリーや航空機を使って運搬された実例があります。訪問日程に合わせて、事前に輸送と配置が行われるのが一般的です。
現地での車両調達や代替利用のケース
ただし、必ずしも御料車を空輸するわけではなく、必要に応じて現地の警察や自治体、企業などの協力により高級車を借り受けて使用するケースもあります。この場合は、センチュリーやクラウン、アルファードなどが選ばれることが多く、セキュリティ面でも十分な配慮がなされます。
特に短期間の滞在や日帰り公務の際には、現地で調達した車両を使用し、ナンバーを目立たない形にしたり、宮内庁職員が運転することで対応することもあります。
御料車の種類とその特徴
現在使用されている御料車の代表例には以下のような車種があります。
- トヨタ センチュリーロイヤル（リムジンタイプ）
- トヨタ センチュリー（通常型）
- トヨタ アルファード（福祉対応や移動補助車）
- 日産 プレジデント（過去の御料車として有名）
いずれも高い安全性と快適性を備えており、特別仕様のインテリアや外装デザインが特徴です。ドア開閉や乗降時の段差にも配慮された設計が施されています。
まとめ：地方訪問時も万全な体制で対応される皇室の車両事情
天皇ご一家をはじめとする皇室の方々が沖縄などの地方へ訪問される際も、御料車をはじめとした専用車両の手配は厳密に行われています。専用車を空輸または船で輸送するほか、現地での代替車両の活用もあり、そのいずれもが安全と格式を重視して対応されています。
テレビや報道などで目にする御料車の姿には、こうした綿密な準備と多くの人の協力があることを知ると、より深い理解が得られるでしょう。
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