バイクや原付のメンテナンスで重要なのがエンジンオイルの選択。特にホンダの原付「AF68」などに指定されるウルトラE1が鉱物油であることに驚く人も少なくありません。鉱物油＝安物というイメージは根強いですが、果たして本当にそうなのでしょうか？本記事では、鉱物油・部分合成油・化学合成油の違いと、それぞれのメリット・デメリットを解説します。
鉱物油とは？基本的な特徴を解説
鉱物油は原油を精製して作られるベーシックなオイルです。古くから使用されており、コストが安いという点が大きなメリット。
ただし、分子構造のバラつきがあるため、高温・高負荷の環境では劣化が早い傾向にあります。とはいえ、原付バイクのような比較的シンプルなエンジンには充分な性能を持っており、特に通勤や買い物といった日常使用であれば大きな問題は起きません。
ホンダがウルトラE1（鉱物油）を推奨する理由
ホンダが指定しているウルトラE1は、あくまでも車両設計とコストバランスの最適化を前提に作られたオイルです。エンジン設計に対して過剰な性能を持たない、適切な粘度と成分の鉱物油があれば十分な潤滑性能を発揮できます。
また、純正指定オイルは耐久テスト済みで、長期的な信頼性・保証対応の面でも安心。コストパフォーマンスを重視するユーザーにとっても魅力です。
化学合成油・部分合成油との違いと使い分け
化学合成油は人工的に精製された分子構造が安定した高性能オイルです。高回転・高温にも強く、スポーツ走行や長距離移動に適しています。
部分合成油は鉱物油と化学合成油の中間的な性質で、コストと性能のバランスが良く、少しグレードアップしたい人におすすめ。
原付ユーザーにとってのオイル選びの最適解
AF68のような4ストローク原付であれば、鉱物油であるウルトラE1でも十分な性能を発揮します。むしろ、過剰な性能の化学合成油は必要以上に高コストになる可能性も。
一方で、頻繁に長距離を走る、渋滞が多い都市部で酷使するというようなケースでは、部分合成油や化学合成油にアップグレードするのも選択肢です。
実際の利用者の声とメンテナンスの注意点
実際にAF68オーナーの声を見てみると、「ウルトラE1で十分」「1,000kmごとの交換で不具合なし」といった意見が多く、定期的な交換がされていればオイルのグレードに関係なく快適に乗れているという印象です。
逆に、高性能オイルを使っていても、交換を怠ると性能はすぐに低下します。グレードよりも交換頻度が重要という考えも根強いです。
まとめ｜「高性能＝正解」ではない。使用環境と予算で選ぼう
ホンダウルトラE1が鉱物油であることに疑問を感じるかもしれませんが、原付の使用環境においてはコストと性能のバランスが取れた最適な選択肢です。
お金をかけて化学合成油にすることも可能ですが、それが絶対に必要とは限りません。使用頻度、運転環境、メンテナンス状況を考慮して、ご自身にとって最も納得できるオイルを選ぶことが重要です。
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