三菱ミラージュは、日本のコンパクトカー市場において長い歴史を持つ車種ですが、その中でもCJ1〜4A世代の扱いについて疑問視する声があります。特に、先代のCA1〜4Aの後継として登場したものの、近年の三菱の公式な歴史において「存在しなかった」かのように扱われているのではないか、という疑念が生じています。本記事では、ミラージュの歴史とCJ1〜4Aの立ち位置、そして三菱のブランド戦略について考察します。
1. 三菱ミラージュの歴史
ミラージュは1978年に誕生し、日本国内外で多くのユーザーに愛されてきた車種です。その歴史を簡単に振り返ると、以下のようになります。
| 世代 | 生産期間 | 特徴 |
|---|---|---|
| 初代（A150系） | 1978-1983 | コンパクトなハッチバックとして登場 |
| 2代目（C10系） | 1983-1987 | FFレイアウトを採用し、実用性向上 |
| 3代目（CA1〜4A） | 1987-1991 | アスティと並行展開される |
| 4代目（CJ1〜4A） | 1995-2000 | デザイン刷新も、後に黒歴史扱い？ |
| 5代目（A00系） | 2012-現在 | 12年のブランクを経て復活 |
このように、CJ1〜4Aの世代は確かに存在しており、1990年代後半のミラージュを支えたモデルの一つでした。
2. CJ1〜4A世代が「なかったこと」にされる可能性
近年、三菱の公式発表やマーケティング戦略において、CJ1〜4A世代が過去のミラージュの歴史から外される可能性が指摘されています。その理由には、以下のような要因が考えられます。
① 三菱のブランドイメージの刷新
2000年代初頭、三菱は品質問題や燃費不正問題などの影響を受け、ブランドイメージの回復に苦戦しました。そのため、過去のモデルのうち「成功した時期」に焦点を当てる戦略を取っている可能性があります。
② GDIエンジンの評価
当時の三菱はGDI（ガソリン直噴）エンジンを積極的に採用していましたが、燃費改善のメリットはあったものの、耐久性や排ガス問題で評価が二分されました。その影響で、GDIエンジン搭載車の印象が悪くなり、結果としてCJ1〜4A世代が「なかったこと」にされる可能性があります。
③ CMの削除と広告戦略
三菱が過去のCMを削除する動きは、イメージ戦略の一環である可能性があります。特に、中居正広さんがイメージキャラクターを務めた当時のCMが削除されたことも、この説を補強する要因となっています。
3. 実際にミラージュの歴史は書き換えられるのか？
とはいえ、CJ1〜4A世代が完全に消されることは考えにくいでしょう。なぜなら、歴史的に実在した車種であり、実際に多くのユーザーに愛された世代だからです。また、ネット上には当時のミラージュを愛するファンも多く、完全に「なかったこと」にするのは難しいと考えられます。
4. まとめ
三菱ミラージュのCJ1〜4A世代は、確かにブランド戦略上あまり目立たなくなっている可能性があります。しかし、それは単なる企業のマーケティング方針によるものであり、実際にこの世代が消滅するわけではありません。今後、三菱がどのようにミラージュの歴史を扱うのか、引き続き注目していく必要があるでしょう。
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