NSR250RではなくVFR400R・RVF400を選んだ理由とは？90年代走り屋が愛したV4レプリカの魅力を解説

1990年代のバイクブームを語るうえで、NSR250RやVFR400R、RVF400は欠かせない存在です。当時は2スト250ccレプリカが圧倒的な速さを誇っていましたが、峠や走り屋の現場ではVFR400R（NC30）やRVF400（NC35）も多くのライダーから支持されていました。

単純なスペック比較ではNSR250Rが有利に見えるにもかかわらず、なぜあえてV4エンジンの400ccレプリカを選ぶ人がいたのでしょうか。この記事では、当時の時代背景や車両特性から、その理由を詳しく解説します。

NSR250RとVFR400R・RVF400は目指していた方向が違った

NSR250Rは、2ストロークエンジンならではの軽量さと高出力を武器にした、本格的なレーサーレプリカでした。特にMC18、MC21、MC28と進化するにつれて性能は向上し、サーキットでは非常に高い戦闘力を持っていました。

一方、VFR400RやRVF400は、ホンダがレースで培ったV4技術を市販車へ落とし込んだモデルです。最高出力だけを見るとNSRに劣る部分がありましたが、エンジン特性や車体バランス、乗りやすさに大きな魅力がありました。

つまり、NSR250Rは「速さを追求したマシン」、VFR/RVFは「高性能を扱いながら走る楽しさを追求したマシン」と考えることができます。

当時の走り屋文化では、サーキットのような最高速やタイムだけでバイクの評価が決まるわけではありませんでした。峠道では、ライダーが車体をどれだけ自在に扱えるかが重要でした。

NSR250Rは軽量でパワフルでしたが、2ストエンジン特有のパワーバンドがあり、アクセル操作には慣れが必要でした。特に古いモデルでは、低回転域から急激に力が出る特性を難しいと感じるライダーもいました。

対してVFR400RやRVF400は、V4エンジンの滑らかなトルク特性によって、コーナー立ち上がりでアクセルを開けやすく、リズムよく走れるという魅力がありました。

VFR400RとRVF400に搭載されたV4エンジンは、4気筒ならではの滑らかな回転フィールが特徴でした。ピークパワーよりも、扱いやすいパワーの出方が峠で武器になる場面がありました。

例えばタイトなコーナーが連続する峠では、アクセルを開けるタイミングが重要になります。VFR/RVFはエンジン回転を維持しながら安定して加速できるため、ライダーによってはNSRより速く走れるケースもありました。

また、4スト特有のエンジンブレーキや車体の安定感も、コーナー進入時の安心感につながっていました。

当時VFR400RやRVF400を選んだ理由は、単純な戦闘力だけではありませんでした。バイク選びでは、所有感やスタイル、音、フィーリングも大きな要素でした。

V4エンジンの独特な排気音や、高回転まで回した時のフィーリングは、NSRとは別の魅力がありました。特にRVF400は、ワークスマシンを思わせるスタイルも人気の理由でした。

また、周囲の仲間がVFRやRVFに乗っていた、ホンダのV4ブランドに憧れていた、といった理由で選ぶ人もいました。当時のバイク文化では「自分が好きなマシンで走る」という価値観も非常に大きかったのです。

2スト250ccは高性能でしたが、エンジン特性上、維持にはある程度の知識や費用が必要でした。特にNSR250Rは人気車だったため、中古価格が高騰する時期もありました。

VFR400RやRVF400も決して安いバイクではありませんでしたが、4ストエンジンの耐久性や長く乗れる安心感を評価する人もいました。

例えば毎週峠へ通うライダーの場合、頻繁なメンテナンスよりも、安定して乗れることを重視してVFR/RVFを選ぶケースもありました。

当時の400ccクラスは、日本の免許制度や市場環境によって非常に盛り上がっていました。VFR400RやRVF400は、単なる中間排気量ではなく、メーカーが本気で作ったレーサーレプリカでした。

車体サイズとパワーのバランスが良く、公道で性能を引き出しやすい点も魅力でした。250ccより余裕があり、大型バイクより扱いやすいという絶妙な立ち位置でした。

そのため、NSR250Rが存在していても、VFR400RやRVF400を選ぶ理由は十分にあったのです。

90年代の走り屋がVFR400RやRVF400を選んだ理由は、「NSR250Rより遅かったから」ではありません。バイクの魅力を最高出力だけで判断していなかったからです。

NSR250Rは圧倒的な軽さとパワーを持つ優秀なマシンでしたが、VFR/RVFにはV4エンジンの扱いやすさ、安定感、独特のフィーリングという別の魅力がありました。

当時のライダーにとって重要だったのは、どのバイクが一番速いかだけではなく、自分が乗って楽しいか、峠で気持ちよく走れるかという部分でした。その価値観こそが、現在でもVFR400RやRVF400が名車として語り継がれる理由です。