旧車時代の川崎バイクとマツダ車：故障が多かったのは時代の宿命か？

1970〜80年代の国産バイクや車を振り返ると、現在の感覚では「壊れやすい」「手間がかかる」と感じられるかもしれません。特に川崎（カワサキ）のバイクやマツダ車は、性能の個性が強かった一方で、整備やメンテナンスの必要性が高いモデルが多く、当時を知る人の間ではよく話題に上ります。

昭和時代のバイク・車は今とは異なる品質基準だった

1970年代〜80年代のバイク・車は、現在のようなコンピュータ制御や耐久設計の進化が進んでいませんでした。そのため、走行性能を重視した結果、故障やオイル漏れ、キャブレターの不調などが発生するのはある意味「当たり前」として扱われていたのです。

川崎バイクにおいては、Zシリーズを筆頭に高出力を追求したモデルが多く、熱量や振動への対策が不十分なケースもありました。一方のマツダ車も、ロータリーエンジン搭載車においては耐久性やオイル消費に課題を抱えていたことが知られています。

たとえばカワサキの名車「Z1（900SUPER4）」は、当時としては破格の性能を誇る反面、冷却や振動面の問題も多く、乗り手には「機械との対話」が求められました。オイルのにじみやエンジンの焼き付きリスクなどは、マニアの間では“愛すべきクセ”とされていたのです。

こうしたバイクに乗る人々は、日常的な点検整備をこまめに行い、工具を持ち歩くことすら珍しくありませんでした。つまり、当時は“壊れやすいこと”を前提としたバイク文化が存在していたのです。

マツダはロータリーエンジンを量産車に採用した世界でも珍しいメーカーです。RX-7やコスモスポーツなどのモデルは高性能でしたが、エンジン寿命の短さや燃費の悪さが指摘され、整備や扱いに慣れていないユーザーには不向きとされることもありました。

しかしこれらも当時としては「革新的」であり、ユーザーの理解と愛着によって成り立つ製品だったといえます。バイクも車も、所有者との関係性が今よりも“濃密”な時代だったのです。

現在の川崎バイクやマツダ車は、昔のイメージとは異なり、信頼性や整備性においても大きく進化しています。ECUによる制御、高品質な部材の採用、安全装備の充実などが進み、トラブルに強くなりました。

例えば、最新のNinjaシリーズやマツダ3などは世界的にも評価が高く、「壊れやすいメーカー」というレッテルからは完全に脱却しています。

当時の川崎バイクやマツダ車が“故障が多い”と感じられた背景には、時代の技術的限界と、メーカーの挑戦的な姿勢がありました。それは決してネガティブな意味だけではなく、“付き合い方を楽しむ”という文化でもありました。

その経験があったからこそ、現代の製品にはより高い信頼性が求められ、実現されているのです。昭和の乗り物たちは、その過渡期を象徴する存在だったといえるでしょう。