近年の自動車市場では、安全性能とブランド力が消費者の選択に大きく影響しています。特に米国車であるJeepは、その頑丈さから高い評価を受けています。女優・広末涼子さんが巻き込まれた高速道路での追突事故においても、Jeepに乗っていたことが軽傷で済んだ要因のひとつと報道されています。では、なぜトランプ前大統領は日本市場に向けて「GMやFordではなく、Jeepを買え」と言わなかったのでしょうか？この記事では、その背景にある政治的・経済的な事情を探ります。
Jeepの魅力と安全性──タフなSUVの代表格
Jeepはアメリカ発祥のSUVブランドであり、オフロード性能に優れることで有名です。近年では都市部でのファミリーカーとしても人気が高く、安全性にも定評があります。
特に「ラングラー」や「グランドチェロキー」は、高速道路や悪路での事故時にも乗員を守る構造が施されており、広末涼子さんのようなケースでも大きな損傷を避けることができた理由のひとつとなったと考えられます。
トランプ政権の「Buy American」戦略とは？
ドナルド・トランプ前大統領は在任中、「Buy American（アメリカ製を買え）」をスローガンに掲げ、自動車業界にも強い圧力をかけてきました。特に、日本や中国などの外国市場に対して、米国製品をもっと買うよう要求することが多々ありました。
しかし、トランプが名指ししたのは主にGM（ゼネラルモーターズ）やFordなどのメーカーで、Jeepについてはあまり言及されませんでした。これには複数の政治・経済的背景があります。
Jeepはアメリカ企業なのに「アメリカ製」と言いづらい理由
Jeepはもともとアメリカの企業（元Willys社）によって創業されましたが、現在はFCA（フィアット・クライスラー・オートモービルズ）を経て、欧米合弁企業「Stellantis（ステランティス）」の傘下にあります。
Stellantisはオランダに本社を置き、フランス・イタリア・アメリカなど多国籍で構成されているため、「純アメリカ製」として政治利用しにくいという側面があります。
なぜGMやFordを押し出したのか？──雇用とロビーの関係
トランプ前大統領がGMやFordを強く押した背景には、米国内の自動車産業の雇用促進や、政治的なロビー活動の影響があるとされています。特にミシガン州やオハイオ州など、選挙のカギを握る地域にはGMやFordの工場が多く存在します。
これらの企業を支持することで、地元の雇用者からの支持や票を得る戦略があったと考えられます。一方、Jeepはすでにグローバルなブランドとして確立されており、国内雇用への直接的な寄与が少ないという見方もあります。
日本市場におけるJeepの立ち位置
日本ではJeepの販売台数は比較的堅調に推移しており、SUV市場では根強い人気を持っています。ただし、アフターサービスや燃費性能、サイズ感などがネックとなり、大衆車としては浸透していないのが現状です。
そのため、トランプが日本市場に対して「Jeepを買え」と言ったとしても、経済的なインパクトや販売促進効果は限定的であると考えられていた可能性があります。
まとめ：Jeepの安全性は確かだが、政治には複雑な背景がある
Jeepの安全性は多くのユーザーから高く評価されていますが、政治的・経済的な発言においては、「どの企業がどれだけ米国内に利益や雇用を生み出すか」が重視される傾向にあります。
トランプ前大統領がGMやFordを推したのは、単に製品の良し悪しではなく、国内経済と選挙戦略が密接に絡んでいたからだと理解しておくことが重要です。
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